本命年穿红色的时间并非统一固定在年初一，不同地方的习俗有细微差别，很多人会在年初一当天换上红色内衣、红袜子或红腰带，这是为了开启一年的吉利运势，避免犯太岁带来的小波折，也有不少人会提前在小年前后就准备好红色衣物，从腊月三十的除夕夜开始就穿上，觉得这样能更早锁住好运，防止运势波动，还有部分地区的习俗是从立春当天开始穿红色，因为立春是新一年节气的起点,比农历新年的正月初一更贴合干支纪年的本命年计算方式。
本命年穿红色不用刻意追求全身都是红色，选择贴身的红色衣物就足够，比如红内衣、红秋裤、红袜子、红腰带，这些贴身物品能直接贴合身体，被认为能更好地阻挡不好的运势，如果觉得贴身红色衣物不好意思穿，也可以选择红色的配饰，比如红绳手链、红绳脚链、红色发绳，或者在包里放个小红布包，里面装些米和茶叶，这些小物件同样能起到作用，穿红色时要注意避免红色衣物过于花哨，比如带大图案、亮片的红色衣服，简单的纯色红色衣物就很合适,既符合习俗又不会显得突兀。
本命年穿红色时，要注意红色衣物的清洁和完好，不要穿有破洞、污渍的红色衣物，不然可能会影响运势的效果，如果红色衣物穿旧了，不要随意丢弃，最好在本命年结束的腊月二十四前后，把旧红色衣物洗干净后再处理，或者捐给需要的人，这样不会浪费好运，穿红色衣物时，不要在上面添加其他颜色的大图案，比如在红衣服上印黑色的大字母，这样会削弱红色的作用,简单的红色本身就足够了。
很多人在本命年时会纠结穿红色的具体时间和方式，其实不用太拘泥于固定的规矩，只要是自己觉得安心的方式就可以，如果实在拿不准，年初一早上出门前换上红色贴身衣物，再搭配一个红色小配饰，这样既符合多数人的习俗，又不会太麻烦，还有些人会在本命年去寺庙请一个红绳，挂在门上或者戴在手上，和穿红色衣物搭配起来，效果会更好，平时可以多注意自己的情绪和作息，保持规律的生活,比单纯穿红色更能提升运势。
其实本命年的红色习俗更多是一种心理寄托，不用过度较真，只要带着对新一年的美好期待，用自己觉得舒服的方式去做,就足够了。